আজও কামানের তোপে শুরু হয় মল্লবাড়ির দুর্গাপুজো

এসে গেল বছরের সেই সময়, যে সময়টার জন্য বাঙালি সারা বছর ধরে অপেক্ষা করে বসে থাকে। বাঙালির চোখ তখন খোঁজে মাঠের ধারের কাশফুল, বাঙালির চোখ তখন খোঁজে নীল আকাশে পেঁজা মেঘ, আর একটা অদ্ভুত গন্ধ, যার বর্ণনা করা খুবই কঠিন। মা আসছেন। আসছে শারদ উৎসব। বাঙালির শ্রেষ্ঠ উৎসব, যা জিতে নিয়েছে ইউনেসকো-র স্বীকৃতিও। এই বছর পুজোয় শোনা যাচ্ছে ইউনেসকো-র প্রতিনিধিরা আসবেন, দেখবেন এই বিরাট যজ্ঞ। কিন্তু তাঁদের বিষ্ণুপুর নিয়ে যাওয়া হবে কি? তাঁরা কি দর্শন করবেন হাজার বছর পুরনো মৃন্ময়ী মায়ের মূর্তি? তাঁরা কি চাক্ষুষ করার সুযোগ পাবেন পশ্চিমবঙ্গের মাটিতে একমাত্র কামান দাগার দৃশ্য? উত্তর জানা নেই। দেখে নেওয়া যাক, অনেকের অজানা এই ঐতিহ্যশালী পুজো নিয়ে কিছু কথা।

সাল ৯৯৪, বা ৪০১ বঙ্গাব্দ বা ৩০০ মল্লাব্দ। রাজা জগৎমল্ল তাঁর সাম্রাজ্যের রাজধানীকে জয়পুরের প্রদ্যুম্ননগর থেকে স্থানান্তরিত করে নিয়ে এলেন বিষ্ণুপুরে। সেই সময়ে তাঁদের সাম্রাজ্যের সূর্য মধ্যগগনে। এতটাই তাঁদের প্রতিপত্তি যে, তাঁরা নিজেদের রাজবংশের নাম অনুসারে তৈরি করেন বর্ষপঞ্জি। সেই বর্ষপঞ্জি অনুসারে ৩০৩ মল্লাব্দ অর্থাৎ ৯৯৭ সালে তাঁরা নিজেদের রাজবাড়িতে শুরু করেন দুর্গাপুজো। সেই সময়ে গঙ্গা থেকে মাটি তুলে এনে মায়ের প্রতিমা নির্মাণ করা হয়। তবে অন্যান্য জায়গার প্রতিমার থেকে এখানকার প্রতিমার সামান্য তফাৎ রয়েছে। এখানে দেবী প্রতিমার চালচিত্র অনেকটাই আলাদা। কার্তিক এবং গনেশ প্রতিষ্ঠিত রয়েছেন ওপরের দিকে এবং নিচে রয়েছেন লক্ষ্মী এবং সরস্বতী। দেবীর পিছনে ভূতপ্রেত, নন্দী-ভৃঙ্গী-সহ শিবের অবস্থান লক্ষনীয়। একেবারে সামনে অবস্থান করছেন দেবী মৃন্ময়ী।

পঞ্চমীর তেরো দিন আগে থেকেই, অর্থাৎ জিতাষ্টমী থেকে এখানে পুজো শুরু হয়। কামানের তোপধ্বনির মাধ্যমে বিষ্ণুপুর জানতে পারে যে, রাজবাড়িতে এবার পুজো শুরু হবে। শুরু হবে বড়ঠাকরুণের পুজো। রাজবাড়ির উল্টোদিকে গোপালসায়রে নবপত্রিকার স্নানপর্ব শেষ হতেই গর্জে ওঠে তিনটি কামান। তারপর প্রথা অনুযায়ী মৃন্ময়ী মন্দিরে পটদুর্গা ঢোকার পরেই আরও তিনটি। সবশেষে দুপুরে ভোগপর্ব শেষ হতে আরও তিনটি।

মাটির প্রতিমা থাকলেও এখানে পটপুজোই প্রধান। তিনটি ভিন্ন পট আসে, যেগুলি বড়ঠাকরুণ, মেজঠাকরুণ এবং ছোটঠাকরুণ নামে পূজিত হন। বিষ্ণুপুরের ফৌজদার পরিবারের শিল্পীরা এই তিনটি আলাদা পট আঁকেন। মূল দেবী প্রতিমার পাশে আলাদা তিনটি স্থানে রেখে এই পটগুলিকে পুজো করা হয়।

এই তোপধ্বনি কিন্তু শুধুমাত্র রাজার প্রতাপ প্রদর্শন বা সবাইকে পুজো শুরুর বার্তা দেওয়ার জন্য শুরু হয়নি।

শোনা যায়, হাজার বছর আগে রাজা জগৎমল্ল একদিন ঘন জঙ্গলের মধ্যে প্রবেশ করেন শিকারের খোঁজে। তাঁর সঙ্গী ছিল তাঁরই পোষ্য এক বাজপাখি। সেখানেই তিনি দেবী মৃন্ময়ীর থেকে স্বপ্নাদেশ পান মন্দির প্রতিষ্ঠা করার। রাজা জগৎমল্ল সেখানেই নিজের রাজধানী স্থানান্তরিত করলেন এবং মন্দির প্রতিষ্ঠা করলেন। অন্যান্য সমস্ত পুজো কালিকাপুরাণ মেনে হলেও মৃন্ময়ী মায়ের পুজো হয় বলিনারায়ণী প্রথা মেনে। মল্লরাজারা প্রত্যেকেই হাম্বির বৈষ্ণব ধর্মে দীক্ষিত হওয়ার কারণে এই পুজোয় পশুবলি হয় না। এখানে শব্দই ব্রহ্ম। সেই কারণেই এখানে পুজো শুরুই হোক বা সন্ধিপুজো, সবই পালন হয় তোপধ্বনির মাধ্যমে। শুধু তাই নয়, সমগ্র বাঁকুড়া জেলার সন্ধিপুজোর সূচনা হয় এই তোপধ্বনির আওয়াজ শোনার পর। মন্দিরের কাছের সেই ছোট্ট টিলা, মুর্চ্ছা পাহাড়ই পশ্চিমবঙ্গর সেই একমাত্র স্থান, যেখানে সন্ধিপুজোর আগে কামান দাগা হয়, যা দেখতে দূর-দূরান্ত থেকে ছুটে আসেন হাজার হাজার দর্শনার্থী। সন্ধিপুজোতে পশুর পরিবর্তে বলি হয় মাসকলাই।

তবে রাজার আমলে যে প্রকাণ্ড আকারের কামান দাগা হতো, তা আর নেই। কামান এখন অনেকটাই ছোট। তবে তা শুধু কালের নিয়মে নয়। বেশ কিছু বছর আগে কামান দাগার সময়ে কামান ফেটে দুর্ঘটনা ঘটে। তাছাড়াও, সম্প্রতি একটি মামলা হয় এই প্রথার বিরুদ্ধে। সেই সব মিলিয়েই আজ আর রাজকীয় কামান নয়, তার ক্ষুদ্র সংস্করণ দিয়ে কাজ চালানো হয়।

মহানবমীতে পূজিত হন খচ্চরবাহিনী। সেই পুজোয় পুরোহিত এবং রাজপরিবারের সদস্য ব্যতীত কারও প্রবেশাধিকার থাকে না। কথিত আছে, দেবী মহামারী থেকে বিষ্ণুপুরবাসীদের রক্ষা করেন। আজও পুজো চলাকালীন পুরোহিত দেবীর দর্শন করেন না, পিছন ফিরে পুজো করেন। অষ্টধাতুনির্মিত বিশালাক্ষী দেবীর পুজোও শুরু হয় অষ্টমীর দিন থেকে।

টেরাকোটা শিল্পের স্থানে এমন পুজো বাংলার বিশেষ গর্ব। রাজা নেই, তাঁর সাম্রাজ্য নেই, কিন্তু থেকে গিয়েছে ঐতিহ্য। এই পুজোয় চাক্ষুষ করে আসুন হাজার বছর পুরনো এই পুজোকে।