গণঅভ্যুত্থানের পর বাংলাদেশের নির্বাচনে জেন জেড কতটা প্রভাব ফেলবে?

বাংলাদেশের এবারের নির্বাচন কি সত্যিই জেনারেশন জেডের রাজনৈতিক শক্তির পরীক্ষা? দক্ষিণ এশিয়ার এই দেশটি দীর্ঘদিন ধরেই তীব্র রাজনৈতিক মেরুকরণ, ক্ষমতার কেন্দ্রীকরণ এবং বিরোধী রাজনীতির সংকটের মধ্যে দিয়ে গিয়েছে। কিন্তু ২০২৪ সালের ছাত্র-নেতৃত্বাধীন গণআন্দোলনের পর রাজনৈতিক প্রেক্ষাপট বদলে গিয়েছে। সেই পরিবর্তনের কেন্দ্রে রয়েছে তরুণ প্রজন্ম, বিশেষ করে ১৮ থেকে ২৮ বছর বয়সি ভোটাররা, যাদের আমরা সাধারণত ‘জেন জেড’ নামে চিনি। এবারের নির্বাচন তাই কেবল দলবদলের লড়াই নয়; এটি এক নতুন প্রজন্মের আকাঙ্ক্ষা, হতাশা এবং রাজনৈতিক আত্মপ্রকাশেরও মুহূর্ত।

বাংলাদেশের মোট ভোটারের একটি বড় অংশ এখন তরুণ। জনসংখ্যার হিসাবে বাংলাদেশে তরুণ ও কাজ করার বয়সি মানুষের সংখ্যা অনেক বেশি। তাই বাংলাদেশের বড় একটি অংশই এখন কাজ করার মতো বয়সে রয়েছে। কিন্তু কাজের তেমন সুযোগ নেই। সেই ক্ষোভে বাংলাদেশে তরুণরা আন্দোলনও করেছে।

তবে তরুণরা তখনই আসল রাজনৈতিক শক্তি হয়ে ওঠে, যখন তারা একসঙ্গে সংগঠিত হয়ে এবং ভোটের মাধ্যমে নিজেদের দাবি প্রকাশ করতে পারে। ২০২৪ সালের বাংলাদেশের গণঅভ্যুত্থান দেখিয়েছে, বাংলাদেশের তরুণরা শুধু অনলাইন অ্যাক্টিভিজমে সীমাবদ্ধ নেই; প্রয়োজনে তারা রাজপথেও নামতে পারে। সরকারি চাকরির কোটা সংস্কার ইস্যু থেকে শুরু হওয়া আন্দোলন দ্রুতই বৃহত্তর শাসনব্যবস্থা, স্বচ্ছতা ও জবাবদিহির প্রশ্নে রূপ নেয়। এই অভিজ্ঞতা তরুণদের মধ্যে রাজনৈতিক সচেতনতা ও আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে।

জেন জেড প্রজন্মের রাজনৈতিক চেতনা আগের প্রজন্মের তুলনায় আলাদা। তারা স্বাধীন মতপ্রকাশ, ডিজিটাল অধিকার, কর্মসংস্থান, দক্ষতা উন্নয়ন এবং বৈশ্বিক সংযোগকে গুরুত্ব দেয়। তাদের অনেকেই উচ্চশিক্ষিত, প্রযুক্তি-সচেতন এবং আন্তর্জাতিক ঘটনাবলির সঙ্গে যুক্ত। তাই তারা শুধু দল দেখে ভোট দিতে চায় না; নীতি, সুষ্ঠু নির্বাচন এবং সঠিকভাবে দেশ চালানোর প্রতিশ্রুতি চায়। এই প্রজন্মের কাছে মুক্তিযুদ্ধ ও ইতিহাস গুরুত্বপূর্ণ হলেও, তার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ এখনকার বাস্তব সমস্যা— চাকরি আছে কি না, দ্রব্যমূল্য কত বেশি, আর ব্যবসা বা আয়ের সুযোগ কতটা।

বেকারত্বের কারণে বাংলাদেশের তরুণদের অনেকেই বিদেশে কাজের সুযোগ খুঁজছে। এই প্রেক্ষাপটে নির্বাচনে তরুণ ভোটারদের মূল প্রশ্ন হচ্ছে, কে তাদের ভবিষ্যৎ নিশ্চিত করতে পারবে? কে তরুণদের দক্ষতা বাড়ানোর সুযোগ দেবে, স্টার্টআপ ইকোসিস্টেমের পরিবেশ তৈরি করবে, প্রযুক্তি খাতকে এগিয়ে নেবে এবং সবার জন্য সমানভাবে প্রতিযোগিতা করার সুযোগ নিশ্চিত করবে?

তবে জেন জেডের প্রভাব সবচেয়ে বেশি দেখা যায় সোশ্যাল মিডিয়ায়। ফেসবুক, ইউটিউব, টিকটক ও এক্সে এখন রাজনৈতিক আলোচনা ও প্রচার এমনভাবে চলছে যে তা মূলধারার সংবাদমাধ্যমের মতোই প্রভাব ফেলছে। রাজনৈতিক দলগুলিও বুঝে গিয়েছে তরুণদের কাছে পৌঁছাতে হলে ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মে সক্রিয় হতে হবে। ছোট ভিডিও, লাইভে আলোচনা, ইনফ্লুয়েন্সারদের অংশগ্রহণ— এসব এখন নির্বাচনী প্রচারের গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে গিয়েছে। কিন্তু এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে ভুয়ো খবর ও বিভ্রান্তিকর তথ্যের ঝুঁকি। ডিজিটাল প্রজন্ম যেমন দ্রুত সংগঠিত হতে পারে, তেমনি দ্রুত বিভ্রান্তও হতে পারে।

রাজনীতিতে নতুন পরিবর্তন আসায় এবারের বাংলাদেশের নির্বাচন আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। দীর্ঘদিন ক্ষমতায় থাকা সরকারের পতনের পর অন্তর্বর্তী সরকারের অধীনে এই নির্বাচন আয়োজন করা হয়েছে। এই প্রেক্ষাপটে তরুণরা শুধু নতুন মুখ বা নতুন দল খুঁজছে না; তারা নতুন রাজনৈতিক সংস্কৃতি খুঁজছে। দুর্নীতি, দলীয় প্রভাব আর প্রশাসনের পক্ষপাত থেকে বেরিয়ে এসে তারা এমন এক গণতন্ত্র চায়, যেখানে সবাই অংশ নিতে পারে এবং মত প্রকাশের সুযোগ পায়। প্রশ্ন হলো, রাজনৈতিক দলগুলি কি সত্যিই নিজেদের সংস্কার করতে প্রস্তুত, নাকি তারা কেবল তরুণদের ভাষা ব্যবহার করে পুরনো রাজনীতিকেই নতুন মোড়কে উপস্থাপন করছে?

জেন জেডের আরেকটি বৈশিষ্ট্য হলো তারা পরিচয় রাজনীতির চেয়ে ইস্যুভিত্তিক রাজনীতিতে বেশি আগ্রহী। জলবায়ু পরিবর্তন, পরিবেশ সুরক্ষা, নারীর অধিকার, সংখ্যালঘু নিরাপত্তার মতো বিষয়গুলি তাদের কাছে গুরুত্বপূর্ণ। জলবায়ু পরিবর্তনের ঝুঁকিতে থাকা দেশগুলির মধ্যে বাংলাদেশ অন্যতম। বিশেষ করে উপকূলের তরুণরা নিজের চোখে এর প্রভাব দেখছে। ফলে পরিবেশবান্ধব উন্নয়ন নীতিও তাদের ভোটের সিদ্ধান্তে ভূমিকা রাখতে পারে। একইভাবে, ডিজিটাল নিরাপত্তা আইন বা মতপ্রকাশের স্বাধীনতার প্রশ্নও তাদের কাছে তাৎপর্যপূর্ণ।

তবে জেন জেডের রাজনৈতিক শক্তি কতটা কাজ করবে, তা কয়েকটি বিষয়ের উপর নির্ভর করবে। প্রথমত, তাদের ভোটার হিসেবে নিবন্ধন ও ভোটদানে অংশগ্রহণের হার কত। অনেক দেশে দেখা যায়, তরুণরা রাজনৈতিকভাবে সচেতন হলেও ভোটদানে তুলনামূলকভাবে কম অংশ নেয়। দ্বিতীয়ত, তারা কতটা ঐক্যবদ্ধ।

ফলে এই নির্বাচন বাংলাদেশের রাজনীতির জন্য যেমন একটি বড় পরীক্ষা, তেমনই জেন জেডের জন্যও নিজেদের অবস্থান জানানোর গুরুত্বপূর্ণ সময়। তারা কি কেবল পরিবর্তনের স্লোগান দেবে, নাকি সংগঠিতভাবে ভোটের মাধ্যমে পরিবর্তন আনবে, সেটাই এখন দেখার বিষয়। তাদের সিদ্ধান্ত শুধু সরকার গঠন করবে না, আগামী দশকের রাজনৈতিক সংস্কৃতি নির্ধারণ করবে। দক্ষিণ এশিয়ার রাজনীতিতে তরুণদের ভূমিকা নিয়ে যে প্রশ্ন দীর্ঘদিন ধরে ঘুরপাক খাচ্ছে, বাংলাদেশের এই নির্বাচন তার একটি তাৎপর্যপূর্ণ উত্তর দিতে পারে।

বাংলাদেশে গণতন্ত্রের ভবিষ্যৎ অনেকাংশে নির্ভর করছে এই প্রজন্ম কতটা সচেতনভাবে, সংগঠিতভাবে এবং দায়িত্বশীলভাবে তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করে তার উপর।