টালার ব্রিটিশ আমলের পাইপলাইনে ফাটল, জলসঙ্কটে কলকাতার বিস্তীর্ণ এলাকা, রক্ষণাবেক্ষণ নিয়ে প্রশ্ন

শহরে কোনো মেয়র নেই। মেয়র পারিষদ নেই। কোনো এলাকাতেই কাউন্সিলর নেই। তার মধ্যেই বড়সড় বিপত্তির মুখে পড়তে হলো কলকাতার বিস্তীর্ণ এলাকার বাসিন্দাদের। টালা রেলগেট সংলগ্ন টালা ব্রিজের নীচে পানীয় জলের পাইপলাইন ফেটে জলমগ্ন হয়ে পড়েছিল রেললাইন থেকে শুরু করে রাস্তাঘাট। সোমবার সকালে ঘটে যাওয়া এই ঘটনায় সাময়িকভাবে ব্যাহত হয় শহরের স্বাভাবিক জনজীবন। কিন্তু জল নেমে যাওয়ার পরেও কাটেনি দুর্ভোগ। বরং পরের দিন থেকে উত্তর, মধ্য ও দক্ষিণ কলকাতার একাধিক এলাকায় তীব্র জলসঙ্কট দেখা দেয়। কোথাও জলের চাপ কমে যায়, কোথাও আবার পানীয় জলের সরবরাহ পুরোপুরি বন্ধ হয়ে যায়।

বুধবার পর্যন্তও উত্তর কলকাতার ১৮ ও ১৯ নম্বর ওয়ার্ডের সোনাগাছি লেন, দুর্গাচরণ মিত্র স্ট্রিট, ইমাম বক্স লেন, নাথেরবাগান ও শেখপাড়া-সহ একাধিক এলাকায় জলসঙ্কট অব্যাহত ছিল। একই সমস্যা দেখা যায় টালা, শোভাবাজার, কুমারটুলি, বাগবাজার, মানিকতলা, বাগমারি, এন্টালি, গিরিশ পার্ক, আহিরিটোলা ও শিয়ালদহ অঞ্চলে। এজেসি বোস রোড, বালিগঞ্জ ও কসবাতেও জল সরবরাহ ব্যাহত হয়।

ঠিক কী ঘটেছে?

সোমবার সকালে টালা রেল ইয়ার্ডের মধ্য দিয়ে যাওয়া ভূগর্ভস্থ পাইপলাইনটিতে আচমকাই ফাটল ধরে। সকাল সাড়ে ৮টা নাগাদ বিকট শব্দের পর পাইপ থেকে বিপুল পরিমাণ জল বেরোতে শুরু করে। টাইমস অব ইন্ডিয়ার প্রতিবেদন অনুযায়ী, পুরসভার এক আধিকারিকের দাবি, এই ঘটনায় প্রায় ৫০ লক্ষ গ্যালন জল বেরিয়ে যায়। পাইপটি রেললাইনের নীচ দিয়ে যাওয়ায় জল ঢুকে পড়ে রেল ইয়ার্ডেও। কোথাও কোথাও রাস্তায় হাঁটুসমান জল জমে যায়। পরিস্থিতি সামাল দিতে পাম্প বসিয়ে জল বের করার পাশাপাশি নিরাপত্তার কারণে বনমালী সরকার স্ট্রিটের বিদ্যুৎ সংযোগও সাময়িকভাবে বিচ্ছিন্ন করা হয়েছিল।

কীভাবে ফাটল ধরল?

পাইপলাইনের দু’টি জায়গায় ফুটো ধরা পড়েছিল বলে জানিয়েছেন রাজ্যের পুর ও নগরোন্নয়ন দফতরের প্রতিমন্ত্রী উমেশ রাই। ইঞ্জিনিয়ারদের বক্তব্য অনুযায়ী, শুধু পাইপের বয়সই ফাটলের কারণ নয়। দীর্ঘদিনের ক্ষয়, পাইপের সংযোগস্থলের দুর্বলতা, জলের চাপের ওঠানামা এবং আশপাশের পরিকাঠামোর প্রভাবেও এমন ঘটনা ঘটতে পারে।

পাইপলাইনটি ব্রিটিশ আমলের

এই পাইপলাইনটি কোনো সাম্প্রতিক নির্মাণ নয়। এটি ব্রিটিশ আমলের পাইপলাইন। পাইপটির ব্যাস প্রায় ৭২ ইঞ্চি বা ১৮০০ মিলিমিটার। টালা জলাধার থেকে শহরের বিভিন্ন প্রান্তে পানীয় জল পৌঁছে দেওয়ার ক্ষেত্রে এই পাইপলাইন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।

মেরামত করতে এত সময় লাগছে কেন?

পাইপটি রয়েছে রেললাইনের নিচে, মাটির প্রায় ২০ ফুট গভীরে। ফলে সরাসরি মেরামতের কাজ শুরু করা সহজ নয়। তার উপর এই পাইপলাইন দিয়ে শহরের বিভিন্ন এলাকায় জল সরবরাহ হয়। সরবরাহ বন্ধ না করে মেরামত করা কঠিন, আবার বিকল্প ব্যবস্থা না করে লাইন বন্ধ করলে আরও বড় জলসঙ্কট তৈরি হতে পারে। পুরসভা বিকল্প পাইপলাইনের মাধ্যমে জল সরবরাহ ঘুরিয়ে দেওয়ার পরিকল্পনা করছিল। টালা ব্রিজের পাশ দিয়ে যাওয়া ১২০০ মিলিমিটার ব্যাসের একটি পাইপলাইন-সহ অন্য সংযোগ ব্যবহার করে জল সরবরাহ স্বাভাবিক করার চেষ্টা চলছিল। পুর আধিকারিকদের বক্তব্য, বিকল্প ব্যবস্থা চালু করে ক্ষতিগ্রস্ত লাইন বন্ধ করার পরেই মূল মেরামতের কাজ করা সম্ভব।

পরিস্থিতি সামাল দিতে বিভিন্ন এলাকায় জলের ট্যাঙ্কার পাঠানোর ব্যবস্থা করে কলকাতা পুরসভা। যদিও মঙ্গলবার ও বুধবারও বহু বাসিন্দার অভিযোগ ছিল, পুরসভায় ফোন করেও সময়মতো জলের গাড়ি পাওয়া যায়নি। এই পরিস্থিতিতে পুরসভার প্রশাসনিক ব্যবস্থাপনা নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে। পুরভোট নিয়ে টালমাটাল পরিস্থিতির জেরে দীর্ঘদিন ধরেই শহরের বিভিন্ন এলাকায় নির্বাচিত কাউন্সিলর নেই। নেই মেয়র বা মেয়র পারিষদও। ফলে জরুরি পরিস্থিতিতে পুরকর্মীদের মধ্যে সমন্বয়ের অভাব দেখা যাচ্ছে বলে অভিযোগ উঠেছে।

দুর্ভোগের কথা জানিয়ে বাগবাজারের বাসিন্দা সব্যসাচী ভট্টাচার্য বলেন, দু’দিন ধরে তীব্র জলসঙ্কটের মধ্যে দিয়ে যেতে হয়েছে তাঁদের। তাঁর অভিযোগ, পর্যাপ্ত জলের ট্যাঙ্কারও পাঠানো হয়নি। সমস্যায় পড়ে সাধারণ মানুষ কার কাছে যাবেন, তা-ও বুঝে উঠতে পারেননি। কারণ, এলাকায় নির্বাচিত কাউন্সিলর নেই। ফলে জরুরি পরিস্থিতিতে নাগরিকদের অভিযোগ জানানোর নির্দিষ্ট জনপ্রতিনিধি না থাকায় সমস্যার মুখে পড়তে হয়েছে বলে দাবি তাঁর।

বুধবার সন্ধ্যা ৭টা পর্যন্ত পুরসভার ছ’টি এলাকায় মোট ৮০০টি জলের ট্যাঙ্কার পাঠানোর ব্যবস্থা করা হয়েছিল বলে পুরসভা সূত্রে দাবি। পুরসভার হেল্পলাইনে জমা পড়া ৪৮০টি অভিযোগের মধ্যে ৩৩৮টির নিষ্পত্তি হয়েছে বলেও জানানো হয়। তবে বিপর্যস্ত এলাকাগুলির বাসিন্দাদের একাংশের অভিজ্ঞতা ছিল ভিন্ন।

অবশেষে বৃহস্পতিবার সকাল ১১টা থেকে সংশ্লিষ্ট এলাকাগুলিতে পানীয় জলের সরবরাহ ফের চালু হয়েছে বলে পুরসভা সূত্রে খবর। এতে কিছুটা স্বস্তি ফিরেছে শহরবাসীর মধ্যে। তবে, ভুক্তভোগীদের একাংশ জানাচ্ছেন, এখনও ঠিকভাবে জল আসছে না পাইপে। মূল পাইপলাইনের মেরামতের কাজ এখনও পুরোপুরি শেষ হয়নি। আপাতত সেই কাজ চালানোর পাশাপাশি ধীরে ধীরে জলের চাপ স্বাভাবিক করার চেষ্টা করছেন পুর কর্তৃপক্ষ। ফলে সরবরাহ চালু হলেও পরিস্থিতি সম্পূর্ণ স্বাভাবিক হতে আরও কিছুটা সময় লাগতে পারে।