সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতায় আরও পিছোল ভারত, মিডিয়ায় বাড়ছে ইসলামবিদ্বেষী ন্যারেটিভ

ভারতে সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতা নিয়ে নতুন করে উদ্বেগ তৈরি করল রিপোর্টার্স উইদাউট বর্ডার্স-এর ২০২৬ সালের বিশ্ব প্রেস ফ্রিডম সূচক। এই তালিকায় ১৮০টি দেশের মধ্যে ভারতের স্থান নেমে এসেছে ১৫৭-এ। গত বছর ভারত ছিল ১৫১ নম্বরে। এক বছরের ব্যবধানে আরও ছ’ধাপ পিছিয়েছে গেল বিশ্বের বৃহত্তম গণতন্ত্র। শুধু তাই নয়, ভারতকে এমন এক শ্রেণিতে রাখা হয়েছে, যাকে ‘ভেরি সিরিয়াস’ বা অত্যন্ত উদ্বেগজনক বলা হচ্ছে।

এই রিপোর্টে বলা হয়েছে, ভারতে সংবাদমাধ্যমের সংখ্যা অনেক, ভাষার বৈচিত্র্যও বিপুল, কিন্তু সেই বহুত্ব এখন আর স্বাধীনতার নিশ্চয়তা দিচ্ছে না। বরং ধীরে ধীরে সংবাদমাধ্যমের উপর রাজনৈতিক, আইনি, আর্থিক ও সামাজিক চাপ এমন জায়গায় পৌঁছেছে, যেখানে সাংবাদিকদের স্বাধীনভাবে কাজ করা ক্রমশ কঠিন হয়ে উঠছে। আরএসএফ মনে করছে, গণতান্ত্রিক কাঠামো বজায় থাকলেও বাস্তবে সংবাদমাধ্যমের উপর এক ধরনের অদৃশ্য নিয়ন্ত্রণ তৈরি হয়েছে।

রিপোর্টে বিশেষভাবে উল্লেখ করা হয়েছে, ২০১৪ সালে নরেন্দ্র মোদি সরকার ক্ষমতায় আসার পর সংবাদমাধ্যমের চরিত্রে বড় পরিবর্তন দেখা গিয়েছে। কেন্দ্রীয় শাসকের সঙ্গে বড় কর্পোরেট গোষ্ঠীর সম্পর্ক, বিজ্ঞাপনের মাধ্যমে আর্থিক চাপ, এবং বিরোধী বা সমালোচনামূলক কণ্ঠকে কোণঠাসা করার প্রবণতায় স্বাধীন সাংবাদিকতার পরিসর ক্রমশ ছোট হয়েছে। অনেক বড় টেলিভিশন ও সংবাদসংস্থা প্রকাশ্যে সরকারের পক্ষে অবস্থান নিয়েছে বলেও রিপোর্টে ইঙ্গিত করা হয়েছে।

সংবাদমাধ্যমের মালিকানার প্রশ্নটিও এখানে খুব গুরুত্বপূর্ণ। ভারতের বহু প্রভাবশালী সংবাদমাধ্যম এখন কয়েকটি বৃহৎ শিল্পগোষ্ঠীর হাতে কেন্দ্রীভূত। এই শিল্পপতিরা আবার সরকারের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ বলেই পরিচিত। ফলে সম্পাদকীয় স্বাধীনতা থাকলেও বাস্তবে কতটা সরকারবিরোধী বা প্রশ্নমুখর সাংবাদিকতা সম্ভব, তা নিয়ে প্রশ্ন তৈরি হচ্ছে। কারণ সংবাদমাধ্যম ব্যবসা হিসেবে টিকে থাকতে গেলে সরকারি বিজ্ঞাপন, কর্পোরেট বিজ্ঞাপন এবং রাজনৈতিক সম্পর্ক—তিনটিই গুরুত্বপূর্ণ। আর এই জায়গাতেই স্বাধীনতা সংকুচিত হয়।

রিপোর্টে আরও বলা হয়েছে, শুধু মালিকানার নিয়ন্ত্রণ নয়, আইনের ব্যবহারও এখন সাংবাদিকদের জন্য বড় উদ্বেগ। রাষ্ট্রদ্রোহ, মানহানি, বেআইনি কার্যকলাপ রোধ আইন, সন্ত্রাস দমন আইন—এই ধরনের কঠোর আইনি কাঠামো বহু ক্ষেত্রে সাংবাদিক, স্বাধীন পোর্টাল বা অনুসন্ধানী প্রতিবেদকদের বিরুদ্ধে ব্যবহার করা হচ্ছে। মামলা হলেই বছরের পর বছর আদালতে দৌড়তে হয়, আর তাতেই অনেক সংবাদমাধ্যম আত্মনিয়ন্ত্রণে চলে যায়। সরাসরি সেন্সরশিপ না থাকলেও আইনি ভয় কাজ করে।

শুধু সরকার নয়, সামাজিক স্তরেও সাংবাদিকদের উপর চাপ বাড়ছে। বিশেষ করে সোশ্যাল মিডিয়ায় সংগঠিত ট্রোল বাহিনী, অনলাইন হুমকি, ধর্মীয় বিদ্বেষমূলক আক্রমণ, মহিলা সাংবাদিকদের বিরুদ্ধে যৌন হেনস্থামূলক ভাষা— এগুলি এখন প্রায়ই দেখা যায়। কোনো সাংবাদিক সরকারের সমালোচনা করলে বা সংখ্যালঘুদের নিয়ে মানবাধিকারভিত্তিক রিপোর্ট করলে তাঁকে ‘দেশদ্রোহী’, ‘অ্যান্টি-ন্যাশনাল’ বা ‘প্রোপাগান্ডিস্ট’ বলে চিহ্নিত করা হয়। এর ফলে অনেকেই নিরাপত্তাহীনতায় ভোগেন।

এই রিপোর্টের সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ অংশ হলো, ভারতের টেলিভিশন ও ডিজিটাল মিডিয়ার একাংশে ক্রমবর্ধমান ইসলামবিদ্বেষী বয়ানের প্রসঙ্গ। আরএসএফ বলছে, বিশেষত হিন্দি টিভি চ্যানেলের বহু প্রাইম টাইম অনুষ্ঠান ধর্মীয় মেরুকরণকে উসকে দেয়। সেখানে মুসলিম সম্প্রদায়কে জাতীয় নিরাপত্তা, জনসংখ্যা, সন্ত্রাস বা সামাজিক সমস্যা—প্রায় সব কিছুর সঙ্গে যুক্ত করে দেখানোর প্রবণতা বেড়েছে। সংবাদ বিশ্লেষণের জায়গা দখল করেছে চিৎকার, অভিযুক্তকরণ এবং জনমত প্রভাবিত করার কৌশল।

স্বাধীন অনলাইন পোর্টালগুলির পরিস্থিতিও খুব স্বস্তিদায়ক নয়। অনেক ছোট বা বিকল্প সংবাদমাধ্যম প্রশাসনিক চাপ, অ্যাকাউন্ট ব্লক, আইনি নোটিস, বিজ্ঞাপন না পাওয়া কিংবা ডিজিটাল নজরদারির মুখে পড়ছে। ফলে মূলধারার বাইরে যে ক’টি ভিন্ন স্বর শোনা যায়, তাদের টিকে থাকাই কঠিন হয়ে যাচ্ছে।

এখানে একটা বড় বৈপরীত্য চোখে পড়ে। ভারত নিজেকে বিশ্বের বৃহত্তম গণতন্ত্র বলে দাবি করে, নিয়মিত নির্বাচন হয়, রাজনৈতিক বিতর্কও কম নয়। কিন্তু গণতন্ত্রের মূল স্তম্ভগুলির একটি হলো স্বাধীন সংবাদমাধ্যম—যে সরকারকে প্রশ্ন করবে, তথ্য যাচাই করবে, জনস্বার্থে সত্য তুলে ধরবে। সেই জায়গাতেই যদি ভয়, চাপ, পক্ষপাত আর মেরুকরণ ঢুকে পড়ে, তাহলে গণতন্ত্রের বাহ্যিক কাঠামো থাকলেও ভিত দুর্বল হয়ে যায়। আরএসএফ-এর রিপোর্ট মূলত সেই সতর্কবার্তাই দিয়েছে।

শুধু ভারতেরই নয়, গোটা বিশ্বের সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতাও এ বছর ২৫ বছরের মধ্যে সবচেয়ে খারাপ জায়গায় পৌঁছেছে বলে জানিয়েছে রিপোর্টটি। কিন্তু ভারতের ক্ষেত্রে উদ্বেগটা আরও বেশি, কারণ এখানে গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠানগুলি এখনও সক্রিয়, অথচ স্বাধীন সাংবাদিকতার পরিসর ক্রমশ সঙ্কুচিত।