‘গা-মোছা’ থেকেই কি এসেছে ‘গামছা’? ইংরেজিতে কী বলে একে? উত্তর শুনলে অবাক হবেন আপনিও

ব্যবহারিক জীবনে এমন অনেক কিছুই ঘটে আমাদের সঙ্গে যার কারণ বিশ্লেষণ করা সম্ভব হয় না সবসময়। এমন কিছু আজব প্রশ্নের সম্মুখীন হতে হয় কখনও কখনও যে তার উত্তর দেওয়া মুশকিল হয়ে যায়। এমন কিছু শব্দ রয়েছে যাদের বাংলা অথবা ইংরেজী প্রতিশব্দ প্রায় হারিয়ে গিয়েছে, কখনওই আলোচনায় মেলে না সেই সবের অস্বিত্ব। এই যে স্নান করে গা মোছার জন্য আমরা তোয়ালে ব্যবহার করি, তার ইংরেজি প্রতিশব্দ অবশ্য কম বেশি সকলেই জানেন। তা হল টাওয়েল। কিন্তু চিরাচরিত বাংলার গামছাকে ইংরেজিতে কী বলে জানেন কি?

যদিও এই বিষয়টি নিয়ে যথেষ্ট মতভেদ রয়েছে। অনেকেই আবার গামছার ইংরেজিকে তোয়ালের ইংরেজির সঙ্গে একই নামে চালিয়ে দেয় তবে জেনে রাখা দরকার, তোয়ালে এবং গামছার মধ্যে গঠনগত দিক থেকে রয়েছে যথেষ্ট পার্থক্য। তোয়ালে তুলনায় ভারী এবং মেশিনে বোনা, অপরদিকে গামছা একেবারেই পাতলা। বাংলার এই গামছা শিল্প বহু পুরনো। তাঁতিদের ঘরে আজও রয়েছে হাতে তাঁত বোনার সরঞ্জাম। চিরাচরিত একটি ধরণ দেখা যায় যে কোনও গামছায়। প্রতিক্ষেত্রেই চৌকো চৌকো বক্সের আকারে থাকে। ওটাই ইউএসপি। আজকাল অবশ্য গামছার এই ধরণের নকল করে হুবহু একই রকম কুর্তি, ব্লাউজ, শাড়ি ইত্যাদি তৈরি হচ্ছে। এর চাহিদাও বেড়েছে।

“ইচ্ছা করে পরাণটারে গামছা দিয়া বান্ধি”, এই গানের সুরেই রয়েছে বাংলায় গামছার জনপ্রিয়তা। তাই মন বেঁধে রাখতে এর জুড়ি মেলা ভার। কোনও যথাযথ ইংরেজি শব্দ নেই গামছার। বর্তমানে আন্তর্জাতিক স্তরেও গামছার বিক্রি শুরু হয়েছে। ইংরেজি অভিধানে একে বলা হয়, ‘A napkin made by handloom’, যার অর্থ হলো হাতের তাঁত দিয়ে তৈরি ন্যাপকিন।

গা অথবা মাথা মোছা তো বটেই এছাড়াও ব্যবহারিক জীবনে বিভিন্ন সময়ে প্রয়োজন পড়ে গামছার। ফেরিওয়ালাদের দেখা যায়, মাথায় ভার বহনের জন্যও গামছা দিয়ে ফেট্টি বাঁধে। রান্না ঠাকুরদের পোশাকের সঙ্গে যেন মিলে মিশে যায় গামছা। কাঁধে একটা গামছা না থাকলে ঠিক জমে না রান্নাটা। এছাড়াও পুজোর সরঞ্জাম হিসেবেও গামছার প্রয়োজনীয়তা লক্ষ্য করা যায়। সব মিলিয়ে গামছা রয়ে গিয়েছে বাঙালিদের সঙ্গেই। তাই কথায় কথায় ইংরেজি বলা এই প্রজন্মের কাছে গামছার ইংরেজি হিসেবে ‘A napkin made by handloom’ এর জনপ্রিয়তাও এখন তুঙ্গে।