মৃত্যুমুখেও ক্ষুদ্রতা প্রত্যাখ্যান করেছেন, সাহসিনী নার্স এডিথদের খুঁজছে আজকের সময়

মৃত্যুর মুখোমুখি দাঁড়িয়ে ১৯১৫ সালে এমন কথা বলতে পেরেছিলেন নার্স এডিথ ক্যাভেল। বলতে পেরেছিলেন, "দেশপ্রেমই শেষ কথা নয়। আমার যেন কারও প্রতি কোন ঘৃণা বা তিক্ততা না থাকে।" তাঁর সহমর্মিতা ও সাহসিকতাকে সম্মান জানিয়ে কানাডায় একটা পর্বতের নাম রাখা হয়েছে মাউন্ট এডিথ ক্যাভেল। বেরিয়েছে ডাকটিকিট। নার্সিং জীবিকায় আছেন অথচ তাঁর কীর্তি জানেন না, এমন কেউ বিরল। প্রথম বিশ্বযুদ্ধে নানা কারণে প্রায় দেড় হাজার নার্স মৃত্যু বরণ করেন। এডিথ ক্যাভেল তাঁদের একজন হয়েও অনন্যা। সমকালে বাংলা ভাষার উদীয়মান কবি জীবনানন্দ দাশ তাঁর ‘মনোকণিকা’ কবিতায় এডিথের নাম উল্লেখ করেছেন। শিরোনামহীন কবিতায় তাঁকে বসিয়েছেন গৌতম বুদ্ধের সঙ্গে এক সারিতে। প্রথম বিশ্বযুদ্ধ উত্তর পৃথিবীতে মানবিক অনুভূতি সম্পন্ন মানুষরা বারবার উচ্চারণ করেছেন এডিথ ক্যাভেলের শেষ কথা-

এডিথ ক্যাভেলের জন্ম ১৮৬৫ খ্রিস্টাব্দে, লন্ডন থেকে একশ মাইল দূরের নরিচ শহর সংলগ্ন সদরস্টন গ্রামে। নিজের অসুস্থ বাবার পরিচর্যা করতে গিয়ে তিনি সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন নার্স হবেন, হয়েও ছিলেন। কুড়ি বছর বয়সে লন্ডন হসপিটালে নার্স হিসেবে কাজ শুরু করেন। ১৯০৭ খ্রিস্টাব্দে ব্রাসেলসে একটি নার্সিং স্কুলে ম্যাট্রনের দায়িত্ব নিয়ে কাজে যোগ দেন। ১৯১০ সালের মধ্যে তিনি এতটাই অভিজ্ঞ এবং বিচক্ষণ নার্স হয়ে ওঠেন যে নার্সদের জন্যই নিয়মিত একটি পত্রিকা প্রকাশ জরুরি মনে করেন। ১৯১১-র মধ্যেই তিনি বেলজিয়ামের পরিচিত মুখ হয়ে ওঠেন, কারণ ততদিনে তিনি তিনটি হাসপাতাল ও চব্বিশটি নার্সিং স্কুলের শিক্ষিকা এবং নার্সদের পত্রিকা লাফামিয়ার সম্পাদিকা।

সামনের সারিতে বাঁদিকের প্রথমজন (বসে)

প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সময় তাঁর স্কুলটি রেড ক্রস সোসাইটি অধিগ্রহণ করলে সেখানেই তিনি কাজ চালিয়ে যেতে থাকেন। ইতিমধ্যেই জার্মান সৈন্য ব্রাসেলস দখল করে। একজন নার্স হিসেবে মনের মধ্যে সামাজিক বৈষম্য লালন পালন করা এই পেশায় নীতিবিরুদ্ধ।আহত মুমূর্ষু সৈন্যের পরিচর্যার ক্ষেত্রে এডিথও যেমন দেখেননি কে শত্রু কে মিত্র, তেমনই বন্দি সৈন্যদের যখন পালাতে সাহায্য করেছেন, দেখেননি কে কোন দেশের সৈন্য। ফ্রান্স, ইংল্যান্ড এবং বেলজিয়ামের প্রায় ২০০জন সৈন্য ও সাধারণ নাগরিককে পালাতে সাহায্য করে জার্মান মিলিটারি আইন ভঙ্গের অপরাধে গ্রেফতার হতে হয় তাঁকে। দশ সপ্তাহ তিনি জেলে কাটান। বিচারকার্য চলাকালীন নিজের অপরাধ স্বীকার করে নিলে মিলিটারি আদালতে বিশ্বাসঘাতকতার শাস্তি ঘোষণা করা হয়। মৃত্যুদণ্ডের আদেশে বিচলিত হননি মাত্র ঊনপঞ্চাশে পা দেওয়া এডিথ। জার্মান সেনাবাহিনী যেদিন তাঁকে গুলি করে হত্যা করে তার আগের দিন, ১১ অক্টোবর ১৯১৫-র রাত্রে, খ্রিস্টিয় মতে ফাদারের কাছে নিজের শেষ বয়ান দিয়েছিলেন তিনি। লন্ডনের সেন্ট মারতিনে স্থাপিত এডিথের স্ট্যাচুতে তাঁর সেই উজ্জ্বল উক্তি খোদিত আছে, ‘Patriotism is not enough, I must have no hatred or bitterness towards anyone.’

সাম্প্রতিক সময়ে পহেলগাঁও জঙ্গি হামলা পরবর্তী ভারতে ঘৃণা ও বিশ্বাসহীনতা আমাদের ঘিরে ধরছে প্রতিমুহূর্তে। এর থেকে যেন কারও কোনও নিষ্কৃতি নেই। কয়েকমাস আগে বাংলাদেশের অভ্যন্তরীণ পরিস্থিতির অবনতি হলে, বাংলাদেশের নাগরিকদের জন্য পরিষেবা বন্ধের হুমকি দিয়েছিল কলকাতা ও ত্রিপুরার একাধিক হাসপাতাল। পহেলগাঁও কাণ্ডের পরেই রোগীর ধর্মপরিচয় জেনে তাঁর চিকিৎসা করতে অস্বীকার করেছেন কলকাতা শহরের এক ডাক্তার। আইন আছে, আছে শপথ বাক্য পাঠের আনুষ্ঠানিকতা। তবুও আজকের উগ্র জাতীয়তাবাদের সম্মুখে দাঁড়িয়ে সামাজিক মাধ্যমে ঘৃণা ছড়িয়ে দেশপ্রেমের ধ্বজা ওড়াতে ব্যস্ত থেকেছেন কতিপয় ডাক্তার এবং নার্স। উন্মত্ত সমাজ মধ্যমকে এড়িয়ে চলা কঠিন, আরও কঠিন উগ্র দেশপ্রেমকে এড়িয়ে চলা। ‘মনোকণিকা’ মনে পড়ে এমন সময়েই।

জীবনানন্দ তাঁর দু'টি কবিতায় এডিথের নাম উল্লেখ করেছেন দেখে মনে হয়, এডিথ নামে কোনও বিশেষ ব্যক্তি থাকাই স্বাভাবিক। ‘কি-ওয়ার্ড’ হিসেবে দু'বার ‘নার্স’ শব্দটা উল্লেখ করেছেন কবি। আন্তর্জালে এডিথ ক্যাভেলকে খুঁজে পেতে দেরি হয়না তাই। জীবনানন্দ যেন মনে করিয়ে দিতে চান মুমূর্ষুর সেবার জন্য রক্ত-ঘা-পূঁজ-মল-মূত্রের প্রতি বিবমিষা কাটিয়ে ওঠাই যথেষ্ট নয়। যে কোনও দেশ ও ধর্মের মানুষের প্রতিও ঘৃণা ও তিক্ততা কাটিয়ে ওঠা জরুরি। সহনাগরিকদের প্রতি ঘৃণা ও তিক্ততা ছড়ানোর ফাঁদ কেটে বেরিয়ে এসে, প্রয়োজন হলে তাদের রক্ষা করে মুখোমুখি যেন ফায়ারিং স্কোয়াডের সামনেও দাঁড়ানোর সাহস থাকে —"এডিথ বা মলিনা নাম্নী" নার্সরা প্রতিদিন এই মানবিক আচরণটুকুই যেন শিখিয়ে যেতে পারেন আমাদের।