বয়স পেরিয়েছে ৪১, কমেনি পেশির জোর, আইপিএল মানে আজও সেই 'বৃদ্ধ' এমএস ধোনি

২০১১ সালের মুম্বইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়াম। আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপের ফাইনাল। শেষ কয়েকটা বল বাকি। দুদিকেই প্রবাদপ্রতিম ক্রিকেটাররা রয়েছেন। স্টেডিয়ামে দর্শকরাও নিজেদের আঙুল কামড়াচ্ছেন। কী হবে এরপর? টানটান মুহূর্তেই ক্রিজে থাকা পেশিবহুল চেহারাটা একটা জোরে শট নিল। ট্রেডমার্ক হেলিকপ্টার শট। বল সোজা বাউন্ডারির ওপারে। ওহ, বলাই হয়নি, জেতার জন্য মাত্র চার রান দরকার ছিল। তারপর কেবল একটাই সুর… ‘বন্দে মাতরম’। “Dhoni finishes off in style! A Magnificent strike into the crowd. India lift the World Cup after 28 years!” রবি শাস্ত্রীর সেই কমেন্ট্রি আজও যেন কানে বাজে ভারতীয়দের।

কাট টু ২০১৯ বিশ্বকাপ। সেমি ফাইনাল, ভারতের উল্টোদিকে নিউজিল্যান্ড। আবারও কাপ জয়ের হাতছানি। ক্রিজে রয়েছেন সেই মানুষটাই। আগের থেকে বয়সটাও বেড়েছে, কিন্তু সেই ঠাণ্ডা মাথা, আত্মবিশ্বাসী, তুখোড় খেলা। শেষ মুহূর্তে মার্টিন গাপ্টিলের ছোঁড়া একটা বলে রান আউট হয়ে যান তিনি। গোটা ভারত স্তব্ধ। তিনিও চোখের জল ফেলতে ফেলতে ড্রেসিংরুমের দিকে হাঁটা লাগালেন। মহেন্দ্র সিং ধোনি, ভারতের আদরের ‘মাহি’ কাঁদছে! বিশ্বকাপ আর তুলতে পারবেন না, মনে মনে জেনে গিয়েছেন তিনি।

এরকম অজস্র ছবি ভেসে আসে ক্যানভাসে। এতসব দৃশ্য পেরিয়ে হাজির হয় ২০২৩-এর আইপিএলের মরসুম। ৩১ মার্চ থেকে যার দামামা বেজে গেল। আর প্রথম ম্যাচ? গতবারের চ্যাম্পিয়ন গুজরাত টাইটান্সের বিপক্ষে চেন্নাই সুপার কিংস। চিরপরিচিত হলুদ জার্সিটি পরে মাঠে নামলেন তিনি। চুলে, দাড়িতে কাঁচাপাকা ছোঁয়া। বয়সটা যে পেরিয়েছে ৪১! বিশ্ব ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়ে নিয়েছেন বটে; কিন্তু আইপিএল ছাড়েননি। বলা ভালো, আইপিএল তাঁকে ছেড়ে যায়নি। তাই তো মাঠে নেমে পড়েছেন ‘ক্যাপ্টেন কুল’। স্টেডিয়াম জুড়ে আবার চিৎকার ‘ধোনি! ধোনি!’। ঠিক যেমন ভারতের ১০ নম্বর জার্সির মানুষটি নামলে সবাই গর্জে উঠত ‘সচিন সচিন’ বলে।

সাত নম্বর – ফুটবলে ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো বিখ্যাত করেছেন এই জার্সিকে। আর ক্রিকেটে নিঃসন্দেহে সেটি করেছেন ধোনি। আইপিএল শুরুর বেশ কয়েকদিন আগে ধারাভাষ্যকার হর্ষ ভোগলে একটি ছবি পোস্ট করেছিলেন। সিএসকে-র হাতকাটা জার্সি গায়ে ছয় মারতে যাচ্ছেন ধোনি। হাতের পেশি যেন আরও কয়েকগুণ ফুলে উঠেছে। দেখে কে বলবে, লোকটার বয়স ৪১ বছর ২৬৭ দিন! শেন ওয়ার্নের রেকর্ড ভেঙে আইপিএল ইতিহাসের বৃদ্ধতম অধিনায়ক হিসেবে মাঠে নামবেন তিনি। কিন্তু এতটুকু বোঝার জো নেই।

প্রথম ম্যাচেই চেন্নাইয়ের উল্টোদিকে গুজরাত টাইটান্স। আবির্ভাবেই আইপিএল চ্যাম্পিয়ন হয়েছে তারা। একের পর এক প্রথিতযশা খেলোয়াড় সেই টিমে। চেন্নাইয়ের কাজটা যে সহজ হবে না, জানেন ধোনি নিজেও। কিন্তু তিনি ক্যাপ্টেন কুল। উইকেটের পেছনে দাঁড়িয়ে তাঁর মাথা, তাঁর চিন্তাই অনেক কিছু বদলে দেয়। যার জন্য ডিআরএস হয়ে যায় ‘ধোনি রিভিউ সিস্টেম’। এখনও তিনি মাঠে থাকলে ক্রিকেট ভক্তদের ধড়ে প্রাণ আসে। সবাই জানেন, আগের মতো সেই তেজ আর নেই। তবুও তো তিনি ধোনি! আইপিএলে তিনি নিজেই একটা ব্র্যান্ড। ধোনি নিজেই ইতিহাসের একটা বিস্তীর্ণ অধ্যায়। যার সামনে থমকে দাঁড়িয়ে পড়তে হয়। যে ব্র্যান্ড আইপিএলকে আরও মহিমান্বিত করেছে।

২০০৮ থেকে ২০২৩ সাল – চেন্নাইয়ের সঙ্গেই জুড়ে থেকেছেন ধোনি। মাঝে এসেছে নানা ঝড় ঝাপ্টা। সমস্ত কিছুর জবাব হয়ে উঠে এসেছে ওই ক্রিকেট উইলো ব্যাটটি। ৪১ বছর বয়সে ২০২৩-ই কি তাঁর শেষ আইপিএল সিজন? শেষবারের মতো ধোনি ম্যাজিক দেখতে চলেছে দেশ? জল্পনা বারবার উঠে আসছে। তবুও, সবটুকু দিয়ে আরও একবার ধোনির মহিমা দেখতে চান সবাই। আরও একবার বন্ধু, চালাও ব্যাট। ওড়াও তোমার রণধ্বজা। যার সামনে মাথা নুইয়ে দাঁড়িয়ে পড়বে বিপক্ষ শিবিরও।