আসছে বাজেট, নির্মলার থেকে কী কী চাইছেন মধ্যবিত্ত?

ফি বছর ফেব্রুয়ারি মাসের প্রথম দিনেই বাজেট ঘোষণা করে কেন্দ্র সরকার। ২০২৪ সালেও সেই প্রথার অন্যথা হয়নি। কিন্তু ২০২৪ সাল ছিল অন্য বছরের চেয়ে আলাদা। দেশ ততক্ষণে প্রস্তুতি নিতে শুরু করেছে দেশের ১৮তম লোকসভা নির্বাচনে। দেশবাসীর আশা ছিল, ভোটমুখী বাজেটে সাধারণ মানুষের জন্য অনেক ঘোষণাই থাকবে। কিন্তু বাস্তবে ঘটেনি তেমন কিছুই। ভোটমুখী বাজেটে তেমন বড় কোনও ঘোষণাই করেননি অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারমন। বরং জানিয়ে দেন, ভোটের পর নতুন মন্ত্রিসভা গঠনের পরেই বাজেট সামনে আনবে বিজেপি সরকার। ভোটের আগে ঠিক কতটা আত্মবিশ্বাসী গেরুয়া শিবির, তা বোঝাতেই বিজেপির এমন পদক্ষেপ বলে মনে করেছিলেন অনেকে।

ভোট মিটে গিয়েছে। সংখ্যাগরিষ্ঠতা না পেলেও শরিকদের সাহায্যে কুর্সি দখল করে তৃতীয় বার সরকার গড়েছে বিজেপি। আরও একবার কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রীর পদে নির্মলা সীতারমন। আগামী ২৩ জুলাই নয়া সরকারের নতুন বাজেট ঘোষণা। এই নিয়ে সপ্তমবার অর্থমন্ত্রী হিসেবে বাজেট ঘোষণা করবেন নির্মলা। এর আগে মোরারজি দেশাইয়ের পর পর ৬টি বাজেট ঘোষণার রেকর্ড ছিল। সেই রেকর্ডকে ভেঙে ফেলেছেন অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারমন। মোদি ৩.O জমানার প্রথম পূর্ণ বাজেট হতে চলেছে এটি। ফেব্রুয়ারিতে যে সংক্ষীপ্ত বাজেট আনা হয়েছিল, যাতে প্রায় কোনও কিছুই ঘোষণা হয়নি, তা ছিল অর্ন্তবর্তীকালীন বাজেট। স্বাভাবিক ভাবেই নয়া সরকারের কাছ থেকে প্রচুর প্রত্যাশা সাধারণ মানুষের। তার উপর সবে সবে আয়কর দিয়ে উঠেছেন দেশবাসী। সেই ঘা দগদগে বললে ভুল হয় না। ফলে এই বাজেটে আয়করে ছাড় নিয়ে আশায় বুক বেঁধেছে আপামর জনতা। সেই প্রত্যাশা কতটা পূরণ করতে পারবেন নয়া সরকারের পূর্ণ বাজেট?

ক্লিয়ার ট্যাক্সের প্রতিষ্ঠাতা ও সিইও অর্চিত গুপ্ত মনে করছেন, কর ব্যবস্থায় 80EEB-র অধীনের ছাড়গুলি করদাতাদের উৎসাহিত করতে পারে। যার আওতায় বৈদ্যুতিন যানবাহন কেনার জন্য প্রদত্ত ঋণের সুদের উপরে ১.৫ লক্ষ টাকা পর্যন্ত করছাড়ের অনুমতি মেলে। নতুন আয়কর কাঠামো অনুযায়ী, বছরে ১৫-২০ লক্ষ আয়কারীদের তাদের রোজগারের ৩০ শতাংশ আয়কর হিসেবে জমা দিতে হয়। অর্চিত গুপ্ত মনে করছেন, আয়কর ২২ থেকে ২৫ শতাংশে নামিয়ে আনতে পারলে ওই আয়বন্ধনীর করদাতাদের অনেকটাই স্বস্তি দেওয়া যাবে। ট্যাক্সটুউইন সংস্থার সিইও ও সহ-প্রতিষ্ঠাতা অভিষেক সোনি মনে করছেন, নতুন আয়কর ব্যবস্থায় করকাঠামোটিকে আর একটু সরল করার প্রয়োজন রয়েছে।

এই মুহূর্তে দেশে নয়া আয়কর কাঠামোটি চালু রয়েছে, তার আওতায় ৩ লক্ষ পর্যন্ত বার্ষিক আয়ের ক্ষেত্রে কোনও আয়কর দিতে হয় না উপার্জনকারীকে। ৩ লক্ষ থেকে ৬ লক্ষের মধ্যে আয় যাঁদের তাঁদের ৮৭এ ধারার অধীনে ৫ শতাংশ হারে আয়কর দিতে হয়। ৬ লক্ষ থেকে ৯ লক্ষের মধ্যে আয় যাঁদের, তাঁদের ১০ শতাংশ হারে আয়কর দিতে হয়। ৯ লক্ষ থেকে ১২ লাখের মধ্যে আয় যাঁদের, তাঁদের আয়কর দিতে হয় ১৫ শতাংশ হারে। ১২ লক্ষ থেকে ১৫ লক্ষের মধ্যে আয় যাঁদের, ২০ শতাংশ হারে তাঁদের আয়কর দিতে হয়। ১৫ লক্ষের উপরে যাঁদের আয়, তাঁদের আয়করের হার ৩০ শতাংশ। পুরনো করকাঠামোয় আড়াই লক্ষ আয় পর্যন্ত কোনও রকম আয়কর দিতে হত না। আড়াই থেকে ৫ লক্ষ আয় যাঁদের, তাঁদের ৫ শতাংশ হারে আয়কর দিতে হত। ৫ লাখ থেকে ১০ লাখ পর্যন্ত আয় যাঁদের, তাঁদের ২০ শতাংশ হারে আয়কর দিতে হয়। ১০ লক্ষ টাকার উপরে আয় যাঁদের, তাঁদের আয়কর দিতে হত ৩০ শতাংশ হারে।

২০২৪ সালের পূর্ণ বাজেট ঘোষণা হবে আগামী ২৩ জুলাই, মঙ্গলবার। সেই বাজেটে নয়া সরকারের কাছ থেকে মধ্যবিত্তদের অনেক আশা। বিশেষত করদাতারা অতিপ্রয়োজনীয় কিছু করছাড় প্রত্যাশা করছেন। মূল ছাড়ের সীমা ৩ লক্ষ ৫ লক্ষ টাকায় নিয়ে যাওয়ার দাবি রয়েছে অনেকদিনের। পাশাপাশি স্ট্যান্ডার্ড ডিডাকশনের সীমা বাড়ানো থেকে শুরু করে নয়া আয়কর পরিকাঠামোর অধীনে নতুন করছাড়ের সুবিধা পাওয়ার আশায় রয়েছেন দেশবাসী। এই মুহূর্তে নয়া আয়কর ব্যবস্থার আওতায় ৫০ হাজার টাকার স্ট্যান্ডার্ড ডিডাকশনের সুবিধা রয়েছে। কিন্তু পুরনো আয়কর কাঠামোতে তেমন কোনও ছাড় নেই। ২৩ জুলাই কেন্দ্রীয় সরকারের কাছ থেকে আয়কর সংক্রান্ত বেশ কিছু ছাড়ের ঘোষণা শোনার জন্য মুখিয়ে রয়েছে। কিন্তু সত্যিই কি মধ্যবিত্তের সেই প্রত্যাশা পূরণ করবে নতুন সরকার? নাকি প্রতিবারের মতোই খালি হাতে ফিরতে হবে সাধারণ মানুষকে? প্রশ্ন আপাতত সেটাই।