অর্ধস্বচ্ছ ডিম ফুটে বেরিয়ে আসছে আশ্চর্য প্রাণী! অতল সমুদ্রে বিজ্ঞানীদের চমকে দিল যে খোঁজ

পৃথিবীর তিন ভাগ জল আর এক ভাগ স্থল। সেই তিন ভাগ জলের মাত্র এক তৃতীয়াংশই হয়তো আমরা আবিষ্কার করতে পেরেছি। বাদবাকি গোটাটাই অনাবিষ্কৃত, অনালোকিত। সেই অতল সমুদ্রের গভীরে কত যে নাম না জানা গাছ, কত যে অচেনা প্রাণীর বসবাস, তার অধিকাংশটাই আমাদের জানা হয়ে ওঠেনি। কিন্তু সেই না-জানাকে জানা, না-চেনাকে চেনার জন্যেই তো বিজ্ঞানীদের নিরন্তর সাধনা, অভিযাত্রীদের একের পর এক অভিযান। অক্টোপাস প্রাণীটার সঙ্গে আমরা কম বেশি সকলেই পরিচিত। কিন্তু তার মধ্যেও যে এত এত প্রজাতি, এত ধরন, তা কি আদৌ আমরা জানি! তবে এ বার এমনই অতল জলের দুঃসাহসিক অভিযানে জানা গেল অক্টোপাসের আশ্চর্য সব প্রজাতির কথা।

কোস্টারিকার উপকূল থেকে সমুদ্রতলের গভীরতা জানতে দুঃসাহসিক একটি অভিযানে নেমেছিল বিজ্ঞানীদের একটি দল। তবে জলের তলায় গিয়ে তাঁদের হাতে এল এক আশ্চর্য খোঁজ। জানা গিয়েছে, জলের নীচে অভিযান চালানোর সময় হঠাৎ করেই তাঁরা দেখতে পান অর্ধস্বচ্ছ একগুচ্ছ ডিম। কীসের ডিম সেগুলো, আদৌ ডিম না অন্য কিছু, স্বাভাবিক ভাবেই সে নিয়ে বেশ ধন্দে ছিলেন তাঁরা। অবশ্য চক্ষু-কর্ণের বিবাদ মেটে অচিরেই। কিছুক্ষণ পরেই সেই ডিম ফুটে বেরিয়ে আসতে থাকে বেশ কয়েকটি রহস্যময় প্রাণী। যা আগে কেউ কখনও দেখেছেন বলে মনে হয় না।

প্রাথমিক ভাবে প্রাণীগুলিকে অক্টোপাস বলেই মনে করেন অভিযাত্রীরা। স্বাভাবিক ভাবেই এই দৃশ্য দেখে আশ্চর্য হয়ে গিয়েছিলেন বিজ্ঞানীদের দল। একে তো চোখের উপর অক্টোপাসের জন্ম, তার উপর আবার সম্পূর্ণ নতুন রকমের অক্টোপাস। কারণ এর আগে এই ধরনের অক্টোপাসের খোঁজ আগে বিজ্ঞানীরা। গবেষকেরা খতিয়ে দেখার পর জানান, এই সামুদ্রিক প্রাণীগুলি একেবারেই নতুন প্রজাতির। প্রাথমিক ভাবে মনে করা হচ্ছে, এগুলি অক্টোপাস। আপাতত সেগুলিতে 'ডোরাডো অক্টোপাস' বলে চিহ্নিত করা হয়েছে। শুধু কি ডোরাডো অক্টোপাস! সমুদ্রের রহস্য বাকি ঢের। ডোরাডো ছাড়াও গভীর সমুদ্র থেকে আরও তিনটি নতুন অক্টোপাসের প্রজাতি শনাক্ত করা হয়েছে। আমেরিকার শ্মিট ওশান ইনস্টিটিউটের বিজ্ঞানীরা একটি বিবৃতি দিয়ে জানিয়েছেন, কোস্টারিকা ১০০ বর্গমাইল এলাকার মধ্যে গভীর সমুদ্রের তলদেশ থেকে অন্তত আরও চারটি নতুন প্রজাতির অক্টোপাস উদ্ধার করেছেন অভিযাত্রী দলটি।

২০২৩ সালে প্রায় গোটা বছর ধরেই কিছু না কিছু হাতে এসেছে তাদের। কোস্টারিকার প্রশান্ত মহাসাগরীয় উপকূলেই দুটি অভিযান চালিয়েছিলআন্তর্জাতিক অভিযাত্রী দলটি। আর তাতেই মেলে নতুন প্রজাতির অক্টোপাসগুলির সন্ধান। জুন মাসে হয়েছিল তাঁদের প্রথম অভিযান। সে সময় হাইড্রোথার্মাল স্প্রিংসের সঙ্গে যুক্ত দুটি অক্টোপাস নার্সারি খুঁজে পেয়েছিল তাঁরা। তার ঠিক ছ'মাস পরে বিজ্ঞানীরা ফিরে যান ফের ওই নার্সারিতে। তবে হতাশ হতে হয়নি তাঁদের। প্রায় সারা বছর ধরেই ওই নার্সারিটি সক্রিয় ছিল বলে জানান তারা। তারপরে ওই হাইড্রোথার্মাল স্প্রিংস থেকে সামান্য দূরেই আরও বেশ কয়েকটি নতুন অক্টোপাস প্রজাতির সন্ধান মিলল।

'বিপুলা পৃথিবীর কতটুকুই বা জানি!' — আমাদের জানার বাইরেও যে কত প্রাণী, কত উদ্ভিদ রয়েছে, কত জানা-অজানা অস্তিত্ব রয়েছে, সেসব খুঁজে পাওয়ার দিকে বড় একটি পদক্ষেপ এই অভিযান। গভীর সমুদ্রের আবহাওয়া, প্রকৃতি এবং বাস্তুতন্ত্র ঠিক কেমন, সেই দিকেও দিক নির্দেশ করবে এই আবিষ্কার। সেদিক থেকেও এই অভিযান ও খোঁজ বিশেষ জরুরি বলেই মনে করেছেন বিশেষজ্ঞেরা।