কেন 'নয়ে নবগ্রহ' থেকে বের করে দেওয়া হয়েছিল বেচারা প্লুটোকে, জানেন?

নয়-এ নবগ্রহ। কত কত কাল ধরে পৃথিবী জানে তার ৮ ভাইবোন। এই ভাইবোনেরাও জানে তারা গ্রহ। হঠাৎ, বলা নেই কওয়া নেই, হারাধনের নয়টি সন্তানের পরিবার থেকে বের করে দেওয়া হলো একটিকে। ১৭ বছর আগে, ২৪ অগাস্ট, ২০০৬-এ ইন্টারন্যাশনাল অ্যাস্ট্রোনমিক্যাল ইউনিয়ন (IAU) এমন এক সিদ্ধান্ত নেয় যা সৌরজগতকে চিরতরে পরিবর্তন করে দেয়। IAU-এর সদস্যরা ভোটাভুটি করে ঠিক করেন, 'গ্রহ' শব্দটি দ্বারা জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা ঠিক কী বোঝেন। সেই ভোটাভুটিতে বেচারা প্লুটো যায় হেরে। প্লুটোকে বলা হলো, তুমি বামন গ্রহ। সুতরাং সৌরজগতে ঠাঁই নেই। হারাধনের আটটি সন্তান নিয়েই সংকুচিত হলো পরিবার। কিন্তু সব ব্যাটাকে ছেড়ে প্লুটোকেই কেন বাদ দেওয়া হলো সংসার থেকে?

তার আগে জানা যাক, ঠিক কী কী হলে একটি গ্রহ 'গ্রহ' হয়ে ওঠে। IAU যে সম্ভাব্য সংজ্ঞাগুলি দিচ্ছিল তাতে অন্যান্য নক্ষত্রের চারপাশের গ্রহগুলি বা এক্সোপ্ল্যানেট, যে গ্রহগুলি তাদের মূল নক্ষত্র তন্ত্র থেকে বাদ পড়েছে তার কথা ছিল। অবশেষে প্রাগে দশ দিনের সম্মেলনের শেষ দিনে, গ্রহের বর্তমান সংজ্ঞাটি পেশ করা হয়, ভোটাভুটি চলে এবং সংজ্ঞাটি অনুমোদিত হয়। একটি গ্রহকে 'গ্রহ' হতে গেকে তিনটি শর্ত পূরণ করতে হয়। গ্রহটি অবশ্যই সূর্যকে প্রদক্ষিণ করবে। তাই সমস্ত এক্সোপ্ল্যানেট এবং দুর্বৃত্ত গ্রহগুলি পড়ল বাদ। গ্রহটিকে হাইড্রোস্ট্যাটিক ভারসাম্যে পৌঁছাতে হবে, মানে এটি মোটামুটি গোলাকার হওয়া প্রয়োজন। এবং পরিশেষে, প্রধান মহাকর্ষীয় বস্তু হয়ে কক্ষপথ পরিষ্কার রাখতে হবে।

তাহলে কেন প্লুটো বাদ পড়ল?

প্লুটো এই তৃতীয় কাজটি করে না। প্লুটোর কক্ষপথ স্পষ্ট নয়, প্লুটো আংশিকভাবে নেপচুনের সঙ্গে এর কক্ষপথটি ভাগ করে নেয়। কিন্তু প্লুটোপন্থীরা দাবি করেন যে, পৃথিবী, মঙ্গল, বৃহস্পতি এবং নেপচুনের কক্ষপথও সাফ নয়। কিন্তু যদি আমরা চাঁদকে বাদ দিই, পৃথিবী তার কক্ষপথ অতিক্রমকারী অন্যান্য গ্রহাণুগুলির তুলনায় ১.৭ মিলিয়ন গুণ বেশি ভারী। প্লুটো তাদের থেকে মাত্র ০.০৭ গুণ ভারী। বিজ্ঞানীরা একমত হলেন। এতকাল ধরে সংসারে থাকা ছোট সন্তানটিকে বাদ দিলেন। গ্রহের শ্রেণিবিন্যাসে বিরাট পরিবর্তন ঘটল সেবার। প্লুটোকে দু'টি নতুন শ্রেণির বস্তুর প্রথম উদাহরণ হিসাবে দেখা হতে থাকল। অর্থাৎ প্লুটোই হয়ে উঠল প্রথম বামন গ্রহ এবং প্লুটয়েড।

তবে বিতর্কের ওপ্রান্তে থাকা বিজ্ঞানীরা বলতে থাকলেন, সংজ্ঞাটি নিখুঁত নয় মোটেও। গ্রহগুলিকে আমরা কেবল গ্রহ হিসাবে দেখি না, মাঝেসাঝেই অতিরিক্ত বিশেষণ দিয়ে সেই গ্রহের সংজ্ঞা নির্ধারিত করা হয়। গ্রহকে পাথুরে, গ্যাসীয় দৈত্য, বরফ দৈত্য ইত্যাদি নামেও ডাকা হয়। তাই হয়তো বামন শব্দটিও একদিন 'গ্রহ' সংজ্ঞার বিবেচনায় আসতেই পারে। বামনগ্রহকে ভিন্ন বস্তু হিসেবে না দেখে 'গ্রহ'-র একটি উপশ্রেণি ভাবা যেতে পারে। ২০১৫ সালে প্লুটো পরিদর্শনকারী নিউ হরাইজনসের প্রধান বিশ্লেষক অ্যালান স্টার্নের কথা মাথায় রেখেই এই শব্দটি তৈরি করা হয়েছিল। স্টার্ন আসলে প্লুটোকে আবার গ্রহ হওয়াতেই চায়।

প্লুটো যে এত অদ্ভুত তার নেপথ্যে আরও কিছু কারণ আছে। এর পাঁচটি চাঁদের একটিও আসলে বামন গ্রহকে প্রদক্ষিণ করে না। তারা সবাই প্লুটোর বাইরের একটি বিন্দুকে প্রদক্ষিণ করে এবং এর সবচেয়ে বড় চাঁদ ক্যারনই এর জন্য দায়ী। ক্যারনের ব্যাস প্লুটোর প্রায় অর্ধেক এবং এর ভরের প্রায় এক-অষ্টমাংশ। এটি এত বড় যে এই পথের ব্যারিসেন্টার, মানে যে বিন্দুটির চারপাশে একটি কক্ষপথে রয়েছে, আসলে প্লুটোর পৃষ্ঠ থেকে ৯৬০ কিলোমিটার দূরে। এটি সত্যিই বামন গ্রহ থেকে অনেক দূরে, এটির ব্যাসার্ধের প্রায় ৮৩ শতাংশ।

আমাদের সৌরজগতে আর নয়টি গ্রহ হবে না। এর কারণ এরিস। এরিস একটি বামন গ্রহ যার নাম স্ট্রাইফ অ্যান্ড ডিসকর্ডের দেবীর নামে দেওয়া হয়েছে। এটি প্লুটোর চেয়ে বেশি বৃহদায়তন এবং সামান্য ছোট। তাহলে যদি প্লুটো এককালে গ্রহ হতে পারে, এরিস কেন নয়? মাইক ব্রাউন, চ্যাড ট্রুজিলো এবং ডেভিড রবিনোভিটস এই এরিসকে আবিষ্কার করেন এবং একে দশম গ্রহ বলে অভিহিত করা হয়।

IAU ঠিক পরের বছরই নয়া রেজোলিউশন নেয়। তাতে আমাদের সৌরজগতে আটটি গ্রহ আছে বলা হয়। তবে বামন গ্রহ সেরেস, প্লুটো, এরিস, হাউমিয়া এবং মেকমেককে যোগ করে আমাদের সব মিলে অন্তত ১৩টি গ্রহ আছে। বিজ্ঞানীদের অনুমান সূর্য থেকে অনেক দূরে একটি বিশাল বড় গ্রহ রয়েছে যা আমরা এখনও দেখিনি। অধরা এই নবম প্ল্যানেটের অনুসন্ধান চলছে।